目前全世界以英语为官方语言的国家包括英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、爱尔兰、新加坡、印度、巴基斯坦、尼日利亚等70多个国家，我国的香港地区也以英语作文官方语言之一。那么为什么有这么多国家把英语作为官方语言呢？
首先我们看看英国本土的情况：也许有人会觉得这还有啥可争议的吗？英国本土的官方语言当然是英语啊。事实上英国的正式国名是大不列颠及北爱尔兰联合王国，是由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四部分组成的国家，英语最初是英格兰的民族语言，由于英格兰在英国国内的主体地位才使英语成为英国的官方语言。实际上目前威尔士、苏格兰和北爱尔兰都是双重官方语言的地区——在英语作为官方语言的同时本民族的语言并没被废弃。至于1921年12月6日就已脱离英国独立建国的爱尔兰目前也是同时将英语和爱尔兰语作为官方语言，不过这更多只是爱尔兰政府为保存民族文化而有意为之，其实目前爱尔兰国内的爱尔兰语使用者只占爱尔兰总人口的百分之十几而已，由此可见爱尔兰政府所推行的爱尔兰语复兴计划实施效果欠佳。和爱尔兰情况类似的是苏格兰，当然苏格兰尽管一直有闹独立的小情绪，但至少迄今为止还不是一个独立国家，不过在内部事务上高度自治的苏格兰处于维护民族传统文化的考量也将苏格兰语定为官方语言之一，不过实际上的苏格兰语使用者却并不多。
在英国之外典型的英语国家中美国、加拿大、澳大利亚、新西兰都属于历史较为短暂的移民国家，而英裔移民往往在这些国家占据着人口数量优势或是具备对政治经济的控制优势：在澳大利亚英裔移民在人口数量上占据绝对优势，同时控制着澳大利亚的政治经济命脉；在加拿大英裔移民和法裔移民分庭抗礼，不过仍具有相对优势，所以加拿大实际上是同时将英语和法语并列为官方语言；相比之下美国作为彻彻底底的移民国家，在其国内英裔移民已不在总人口中占据绝对优势，但由于在美国的早期建国历程中所起的独特作用以及对美国政治经济的控制仍使英裔移民成为美国的主体族系。
主要由华人、马来裔、印度裔和欧亚混血裔四大族系人口组成的新加坡则是又一个以英语为官方语言的典型例子：在英国殖民时期殖民当局在新加坡强制推行英语，这对新加坡而言是没得选择的，而在新加坡独立后确实也出现过是否维持英语的官方语言地位的讨论。之所以新加坡最终选择维持英语的官方地位主要还是因为新加坡特殊地理区位下以国际转口贸易作为国民经济支柱的现实国情决定的——作为以一个从事国际转口贸易作为国民经济支柱的国家是不可能放弃在世界范围内使用范围极广、使用频率极高的英语的。不过新加坡在以英语为官方语言的同时华人、马来裔、印度裔等不同族系的孩子也被要求学习母语课，然而新加坡母语教学的效果并不理想，因为除了这门母语课之外包括数字、历史、地理、物理、化学、生物等等在内的所有其它所有课程都被强制要求用英语教学，实际上新加坡人是用学外语的方式在学母语。
在使用英语的国家中印度可能是一个相当奇特的存在：目前全世界以英语作为母语使用者大约有4.49亿人，就使用人数而言是大大低于我国的汉语的。然而作为英语使用国之一的印度一国就拥有13.39亿人口。尽管印度是一个人口大国，但国内民族众多，其主体民族印度斯坦族只占印度总人口的25%左右，尽管作为一个历史悠久的文明古国的印度其主体民族印度斯坦族是有自己的印地语的，然而历史上印度次大陆人种杂乱、民族众多、语言各异：先是来自中亚的雅利安人征服了当地土生土长的达罗毗荼人，后来信仰伊斯兰教的突厥-蒙古人又征服了雅利安人，再后来大英帝国又在这块土地上建立起殖民统治。至今印度卢比上还印着二十多种官方承认的各地区语言，这其中包括梵语、巴利语、孟加拉语、泰米尔语等等。在孟买以南的农村地区基本生活的都是印度次大陆的土著居民达罗毗荼人，南部居民几乎都不会使用印度斯坦族的印地语。其实在印度独立之初也曾试图效法以前同为英属殖民地的邻国缅甸废除英语的官方语言地位，可面对印度国内复杂的民族语言体系最终只能选择以英语为官方语言，同时各民族各地区保留自己的语言和方言，这才形成了作为一个以英语为官方语言的十多亿人口的大国其实真正以英语为自己的第一语言的人口数量却并不多这样的局面。
新加坡和印度两个国家并没有放弃自己本民族的语言，他们只是把英语作为官方语言来使用。印度的官方语言是印地语和英语。新加坡的官方语言是英语，华语，马来语，泰米尔语。这两个国家把英语作为官方语言是有原因的。
新加坡和印度曾经都是英国的殖民地，新加坡被殖民时间比较短，印度被英国殖民时间最长，从1858年到1947年，受到殖民地统治影响，他们没有选择权。印度把英语做为官方语言就不奇怪了，新加坡有点例外，他是在独立建国后，把英语作为官方语言的，英国殖民时期并没有被强行要求英文为新加坡的官方语言，但李光耀执政后，宣布英文是官方语言，全民学英文，在教育资源上也大力倾斜于英文。东南亚水平最高的华语大学南洋大学在此时期消失了。新加坡大学不在开设中文专业，新加坡人如果要学习中文必须要去香港或者中国大陆。
印度有自己的国语印地语，但是因为课程都是用英语教学，文化传承被完全破坏，学英语只是让印度的廉价劳动力可以出国打工而已！还有印度上千种语言，要统一学习比较困难，英语比较简单好学，这点他们要感谢英国人。和印度类似的还有菲律宾，菲律宾的菲佣在全世界都很有名气。
把英语作为官方语言但不是本地语言的国家有代表性的有印度、巴基斯坦、菲律宾。和上面几个国家类似的国家目前有70多个，这个数字还在增加中。
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